10月13日，中國電信、中國移動(dòng)、中國聯(lián)通三大運(yùn)營商宣布開通eSIM（將傳統(tǒng)SIM卡以電子化形式直接嵌入到設(shè)備芯片上，用戶無需插入物理SIM卡）手機(jī)業(yè)務(wù)。這標(biāo)志著國產(chǎn)通信技術(shù)取得了里程碑式的重大突破。雖然比蘋果手機(jī)開通eSIM業(yè)務(wù)稍晚，但放在全球范圍看，中國在該領(lǐng)域的突破速度仍處在靠前的位置。
早在2018年，國內(nèi)運(yùn)營商就已在智能手表等設(shè)備上試點(diǎn)eSIM技術(shù)，但隨后因各種情況一波三折，這一技術(shù)只有中國聯(lián)通在智能手表等可穿戴設(shè)備上實(shí)現(xiàn)了真正落地。但在商言商，中國聯(lián)通彼時(shí)的策略，可能是在面對(duì)“友商”龐大的用戶基礎(chǔ)時(shí)，借助eSIM這類差異化技術(shù)來吸引高價(jià)值用戶，以實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)突破。相比之下，現(xiàn)在三大運(yùn)營商的發(fā)力才是真正的發(fā)力。
eSIM的優(yōu)勢(shì)顯而易見：空間節(jié)省、安全性升級(jí)、運(yùn)營商切換自由度躍升、支持物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的基礎(chǔ)設(shè)施等，不斷推動(dòng)移動(dòng)終端產(chǎn)品朝著更輕薄、更智能、體驗(yàn)更優(yōu)的方向發(fā)展。這也是iPhone 17 Air實(shí)現(xiàn)5.5毫米極致厚度的關(guān)鍵，還能大幅提升設(shè)備的防水防塵性能。根據(jù)GSMA（全球移動(dòng)通信系統(tǒng)協(xié)會(huì)）的預(yù)計(jì)，今年底全球?qū)⒂屑s10億部eSIM智能手機(jī)連接，2030年將增長(zhǎng)至69億部。面對(duì)這樣的技術(shù)趨勢(shì)和市場(chǎng)規(guī)模，中國運(yùn)營商不可能長(zhǎng)期處于觀望狀態(tài)。更為要緊的是，“率先吃螃蟹”的蘋果公司這次在推動(dòng)eSIM技術(shù)普及方面展現(xiàn)了罕見的戰(zhàn)略決斷力。iPhone Air全球版本只配eSIM，不再為中國市場(chǎng)搞實(shí)體SIM卡特供版，這種“一刀切”的產(chǎn)品策略也讓中國運(yùn)營商要么不支持iPhone Air，要么放開eSIM。客觀上，外來競(jìng)爭(zhēng)的倒逼，也讓中國電信行業(yè)三大運(yùn)營商加快了推進(jìn)eSIM商用的步伐。
盡管許多人仍依賴實(shí)體SIM卡的“可視安全感”，但eSIM的便利性終將改變這一觀念，和習(xí)慣了手機(jī)銀行APP的人不會(huì)再去柜臺(tái)辦存折一樣。很可能要不了幾年，我們?cè)倏船F(xiàn)在的實(shí)體SIM卡手機(jī)就如同現(xiàn)在看當(dāng)年的諾基亞手機(jī)。eSIM帶來的不僅是技術(shù)更換，更是用戶習(xí)慣的重構(gòu)。另外，eSIM則將大部分功能集成到設(shè)備芯片中，通過軟件遠(yuǎn)程配置。芯片的物理不可移除特性增強(qiáng)了設(shè)備防盜追蹤能力，配合可同時(shí)管理多張eSIM（如出國可切換）的多賬號(hào)功能，這將重塑整個(gè)行業(yè)生態(tài)。eSIM使攜號(hào)轉(zhuǎn)網(wǎng)流程大幅簡(jiǎn)化，用戶通過手機(jī)設(shè)置即可像切換無線網(wǎng)絡(luò)一樣切換運(yùn)營商，這可能重塑以套餐資費(fèi)為核心的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局。
當(dāng)然，eSIM所具備的也不一定全是優(yōu)點(diǎn)，實(shí)體SIM卡也并非一無是處。倘若一臺(tái)eSIM手機(jī)鎖死一個(gè)或數(shù)個(gè)號(hào)碼后，換卡需收高額手續(xù)費(fèi)和違約金，不禁讓人想起某些“價(jià)高質(zhì)次”的合約機(jī)。而實(shí)體SIM卡則代表了用戶與某一運(yùn)營商的排他性關(guān)系，將來一旦沒有這層關(guān)系，服務(wù)質(zhì)量由誰來保證也是個(gè)問題。但我們有理由相信，技術(shù)上的瑕疵，將通過市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)和科學(xué)家、工程師們的努力，不斷得到改善，而相應(yīng)的運(yùn)營管理也會(huì)逐步提升。一個(gè)更便捷的eSIM通信時(shí)代正在到來，大膽地?fù)肀桑?/p>
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